• Arequipa (1), 3 septembre 2014

    Nous sommes pour un jour et deux nuits à Arequipa, la ville blanche.

    Le terme est ambigu. Il est vrai que beaucoup de bâtiments sont bâtis en tuf volcanique blanc, et de loin, la ville paraît éclatante sous le soleil. Il est vrai aussi que la ville, construite par le quatrième Inca Mayta Càpac au début du XIVème  siècle a été refondée par les espagnols le 15 août 1540. La Vierge de l'Assomption est donc la sainte patronne de la ville. En 1600, un violent tremblement de terre a détruit la majeure partie de la ville. Des séismes ont frappé de nombreuses fois Arequipa, la dernière fois en 2001.

    Aujourd'hui, Arequipa est la deuxième ville du pays avec 760 000 habitants. Leur origine est majoritairement espagnole, donc européenne, alors qu'au Pérou la proportion de "blancs" est de 15%. C'est aussi pour cette raison que les péruviens l'appellent la "ville blanche"...

    On a noté de nombreux séismes, donc, mais aussi, et surtout, Arequipa est entourée de volcans.

     

    Arequipa

    Arequipa est située à 2380 mètres d'altitude. Le volcan le plus proche est le Misti, il culmine à 5822 mètres.  Un peu plus loin, le Chachani (6075 m), le Coropuna (6425m) et aussi l'Ampato (6288 m) dont je reparlerai dans le prochain article, pour raconter une "drôle" d'histoire...

    Le Misti

    Les montagnes n'ont pas de neiges éternelles en-dessous de 6000 mètres, car il y a très peu de précipitations et que nous sommes en zone sub-tropicale. L'aspect est néanmoins impressionnant !

    La Compania

    Pas de chance pour la cathédrale. Elle était en travaux, intérieur et extérieur. A travers les palissades, nous pouvions voir les échafaudages de la façade... 

    Nous nous rabattons sur l'église de la Compania, église jésuite du XVII ème siècle (Compania = Compagnie de Jésus) Située dans l'angle de la Plaza de Armas, elle possède une façade très ornée. Le cloître accueille des boutiques proposant des souvenirs, des banques et des vêtements en laine d'alpaga.

    Cloitre de la Compania

     

    Cloitre de la Compania

    Plus loin, la façade de l'église  San Agustin. Les façades lourdement ornées du baroque colonial surprennent... Celle-ci est très modérée par rapport à ce que nous verrons par la suite.

    Eglise San Agustin

     Un peu au-dessus de la ville, dans un petit parc, nous découvrons l'église San Juan de Yanahuara.

    Eglise de Yanahuara

    La façade reste dans la moyenne locale...

    Eglise de Yanahuara

    En redescendant vers la Place d'Armes, nous tombons sur un défilé. Sans trop comprendre le sujet de la procession, nous admirons d'abord le magnifique véhicule qui précède les marcheurs...

    Procession, Place d'Armes

    ... les deux personnes debout à l'arrière saluent les spectateurs...

    Procession, Place d'Armes

     ... puis une série de dames pas très jeunes en costumes traditionnels défilent au son d'une fanfare (il y a quelques messieurs, aussi)...

    Procession, Place d'Armes

    ... saluent les spectateurs enthousiastes...

    Procession, Place d'Armes

    ... plusieurs groupes, chacun avec un type de costumes différents, se succèdent en marchant en mesure...

    Procession, Place d'Armes

    ... l'air est léger, le soleil brille, la fanfare brille aussi, la foule applaudit.. 

    Procession, Place d'Armes

    ... à la fin, un panneau nous signale que les péruviens fêtent le 32 ème anniversaire du service national d'aide sociale aux personnes âgées.

    Arequipa (1), 3 septembre 2014

    La suite du séjour à Arequipa passera bien sûr par le couvent de Santa Catalina  puis nous rendrons visite à... Juanita !

     

     

     

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