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Egine
Célèbre depuis l'Antiquité pour son magnifique temple d'Aphaïa, l'île d'Egine présente un relief volcanique culminant au Mont Zeus (532 m)
Egine fut un état maritime indépendant, rival d'Athènes. Aujourd'hui, c'est une banlieue verdoyante de la capitale et une destination de week-end.
Nous débarquons sur le petit port de pêche et de plaisance.
La spécialité locale est la pistache. Délicieuse et fruitée, elle est utilisée sous différentes formes : crue comme les amandes ou grillée, on peut l'incorporer aux sauces, aux farces, aux terrines, aux pâtés, à la crème glacée et aux pâtisseries. Nous avons également rapporté une liqueur fort agréable.
Le Temple d'Aphaïa est un temple dorique, un des mieux conservés de Grèce. Au sommet de la colline, on y accède par une rampe près de laquelle se trouvaient les autels de sacrifice.
Aphaïa était une nymphe qui avait le pouvoir de se rendre invisible (Aphanes : celle qui disparaît) Plus tard, elle a été associée au culte d’Athéna.
Le petit musée attenant présente des reconstitutions de l'ancien temple détruit par le feu. On y trouve, bien évidemment, une statue d'Athéna en armes.
L'après-midi, nous visitons le Monastère d'Aghios Nektarios.
Le Monastère et l'église consacrés à Saint-Nectaire (Aghios Nektarios) se trouvent au centre de l'île. Nectaire d'Egine (1846-1920) fut un archevêque fondateur du monastère. Il est connu, non pour ses fromages (...) mais pour pour sa composition d'hymnes en l'honneur de la Vierge Marie. Aujourd'hui, il est un des saints les plus populaires en Grèce.
L'intérieur de l'église est magnifique, mais en travaux.
Puis nous terminons la visite de l'île par les fouilles du site de Kolona. Vestige d'une colonie de l'âge de bronze, il abrite un sanctuaire dédié à Apollon. Le petit musée archéologique possède une remarquable collection de céramiques mycéniennes et corinthiennes.
Le retour se fait par le ferry. Nous sommes accompagnés par une nuée de goélands attirés par le sillage du bateau.
Juste avant d'atteindre le port du Pirée, dans le golfe Saronique, nous côtoyons de nombreux navires à l'ancre, attendant leur démolition.
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