Lemaire Channel, soir du 3 février 2015

Au sud-ouest de Flandres Bay s'ouvre Lemaire Channel.

Ses eaux se faufilent entre la Péninsule Antarctique et Booth Island.

Le chenal Lemaire a la réputation justifiée d'offrir une des plus belles navigations de la Péninsule Antarctique. On l'appelle également le chenal Kodak...tellement il est photographié.

J'attendais ce moment, car j'avais pu en voir des descriptions et des photos sur plusieurs blogs de voyage. Et l'équipe du Fram nous l'avait annoncé, nous étions préparés...

L

 Le temps est magnifique. Le soleil va se coucher derrière Booth Island, la lumière est dorée. Il n'y a pas de vent, pas de vagues, la surface du chenal est lisse "comme un miroir". Le Fram a presque coupé ses moteurs et glisse très lentement et silencieusement. Le spectacle commence...

A gauche, le Cap Renard, sur la péninsule, nous domine de ses 747 mètres

Le Cap Renard porte le surnom délicat de Una's Tits (les seins d'Una). Una était une fonctionnaire aux Îles Malouines dans les années 50. De jeunes britanniques avaient croisé sa route avant de passer un an à Port Lockroy, peuplé exclusivement d'hommes. Il semble que Una leur ait produit une forte impression... Le nom est resté...

 A gauche, après le Cap Renard, les aiguilles. A droite, l'île de Booth. Le soleil vient de disparaitre.

 Les sommets sont encore illuminés par le soleil couchant. La glace prend des couleurs rose, orangé qui s'ajoutent aux reflets sur la mer...

 Les reflets sont d'autant plus beaux que l'eau est parfaitement lisse. Chacun est ému. On entend les déclencheurs des appareils photos s'emballer. Il faut fixer cet instant, emmagasiner les images pour y repenser plus tard...

Nous sommes une soixantaine sur le pont avant, silencieux, émerveillés.

Et puis le murmure se propage et s'amplifie : "full moon...full moon..."  Incroyable. On ne l'avait pas vue arriver...la pleine lune apparaît à l'arrière du bateau, ajoutant encore à la magie de l'instant !

 Je ressens une partie de l'émotion en organisant les photos sur le blog. J'espère la partager aussi...

 Quelques phoques sur des glaçons...et même une baleine font leur apparition, presque dans l’indifférence générale...mais c'est bien, on apprécie le spectacle tout autour de nous.

 La lumière baisse progressivement, les tons deviennent plus sombres, tirant vers le violet...

 La nuit est bien avancée quand je me décide à abandonner le pont avant, pour regagner la cabine après une dernière photo...

Cap au sud !