Vallée Sacrée (4) Pumamarca

 A partir d'Ollantaytambo, grande balade dans la montagne sur des chemins anciens, certains réalisés par les Incas. Notre minibus franchit le rio Patacancha, affluent de l'Urubamba, puis nous conduit sur un plateau, où nous prenons un chemin bien tracé, et même carrossable par endroit. Nous montons le long des terrasses de cultures et nous dépassons quelques fermes isolées.

Les cultures saisonnières s'étalent partout autour de nous.

 Nous finissons par arriver sur un plateau au pied d'une montagne encore plus haute...

 ... et nous croisons des canaux d'irrigation qui descendent depuis les glaciers, plusieurs kilomètres au-dessus. Ces terrasses et ces canaux datent, bien sur, des Incas. Dans les zones habitées, ils continuent d'être entretenus par les habitants, et ils sont toujours utilisés.

Le village de Pumamarca est abandonné aujourd'hui. Il est situé trop loin de tout pour continuer à exister.

Les constructions en pierres sont de facture grossière : elles abritaient des paysans qui pratiquaient la culture et l'élevage, ici pas de nobles ou de prêtres.

Mais elles sont toujours debout, dans ce pays où les tremblements de terre sont fréquents.

Nous faisons une pause, Johsept nous montre les sommets environnants et, en bas, le rio Patacancha.

 Nous commençons à être bien habitués à l'altitude, heureusement car nous repartons, et nous montons toujours !

 Nous montons au-dessus du village...

... et parfois, le chemin prend des allures d'escalier, assez inconfortable.

 Nous retrouvons un canal d'irrigation (Christian aurait dit "un bisse"... ) que nous allons suivre pendant un moment...

... et nous faisons une pause repas à l'ombre des pins et des eucalyptus.

 Puis nous débouchons au-dessus de la vallée du Patacancha

 Le chemin longe le ruisseau. Nous rencontrons quelques fermes, habitées. Elles sont toutes construites avec des murs faits de briques de terre sèche...

... au-dessus d'un soubassement en pierres sèches. Les cochons ont de longs poils clairs ou foncés, qui les protègent l'hiver.

 Le ruisseau nous conduit à Ollantaytambo où nous retrouvons notre hôtel après cette belle journée de randonnée.